Είναι γνωστό ότι η Google έχει ψύχωση με την ταχύτητα φόρτωσης των websites. Εδώ και καιρό έχει ανακοινώσει ότι η ταχύτητα παίζει ρόλο στον αλγόριθμο που χρησιμοποιεί για την θέση των sites στα αποτελέσματα αναζήτησης και έχει παρουσιάσει αρκετά εργαλεία για να βοηθήσει τους webmasters να βελτιώσουν την ταχύτητα των sites τους όπως μπορείτε να δείτε και στην σελίδα Let’s Make the web faster.

Από σήμερα όμως η ψύχωση αυτή φτάνει σε άλλα επίπεδα που προσωπικά με τρομάζουν λίγο!

Όπως ανακοινώθηκε  η εταιρεία ξεκινάει την δοκιμαστική λειτουργία μίας νέας υπηρεσίας με το όνομα Page Speed Service. 

Η Page Speed Service είναι μία online υπηρεσία που αυτόματα βελτιώνει την ταχύτητα φόρτωσης των ιστοσελίδων! Οι ενδιαφερόμενοι webmasters εγγράφονται στην υπηρεσία, γυρνάνε τα DNS του site τους στη Google, η υπηρεσία συλλέγει το περιεχόμενο από τους servers του κάθε site, ξαναγράφει τις σελίδες με βάση κάποιες σωστές πρακτικές και μετά “διαθέτει” το site από τους δικούς της servers!

Οι επισκέπτες θα συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση με τον ίδιο τρόπο που είχαν και πριν αλλά με πιο γρήγορη ταχύτητα! Όπως λέει η Google τώρα πια δεν χρειάζεται να ενδιαφέρονται οι κάτοχοι website για caching, συμπίεση εικόνων, gzipping και άλλες πρακτικές για την βελτίωση των sites τους.  Τα test που έχουν κάνει δείχνουν 25% – 60% βελτίωση στην ταχύτητα φόρτωσης!

Κάθε ένας μπορεί να τσεκάρει το site του πριν εγγραφεί στην υπηρεσία για να διαπιστώσει τις βελτιώσεις που μπορούν να γίνουν και εμείς κάναμε το ίδιο:

Είναι φανερό ότι οι βελτιώσεις είναι σημαντικές αφού υπάρχει μείωση πάνω από 30% στην ταχύτητα φόρτωσης των σελίδων. Στα αποτελέσματα του test υπάρχουν επίσης εξαντλητικά στοιχεία για κάθε σελίδα και αρχείο που δείχνουν όλες τις αλλαγές και βελτιώσεις.

Η υπηρεσία προσφέρεται αρχικά δωρεάν σε περιορισμένο αριθμό webmasters ενώ στη συνέχεια θα ανακοινωθεί και η τιμολογιακή πολιτική αφού δεν μιλάμε για κάποια δωρεάν παροχή της Google αλλά για μία εμπορική λειτουργία που προφανώς θα βάλει στα ταμεία της αρκετά εκατομμύρια δολάρια!

Όλες οι αλλαγές που εφαρμόζονται μπορούν να γίνουν από τον κάθε webmaster αλλά χρειάζεται γνώση, χρόνος και ίσως χρήμα και εκεί ποντάρει η Google. Παράλληλα εκμεταλλεύεται και την δύναμη που έχει με τη μηχανή αναζήτησης της και την μανία των webmasters για μία καλύτερη κατάταξη!

Το θέμα όμως είναι ότι όλο αυτό το σκηνικό είναι λίγο τρομακτικό! Θα πρέπει να δώσουμε πρόσβαση στην Google, να τις επιτρέψουμε να αλλάξει αυτόματα τις σελίδες μας και τον κώδικα μας με βάση κάποιες καλές αλλά άγνωστες πρακτικές και μετά να αφήσουμε το site μας να σερβίρεται από τους servers της Google… και να πληρώνουμε γι’ αυτό!

Δεν ξέρω… σίγουρα τα παραπάνω αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα θελκτικά για κάθε webmaster! Πραγματικά θέλω όλοι εσείς να διαβάζετε το site μου πιο γρήγορα αλλά δεν ξέρω αν θα δείξω τυφλή εμπιστοσύνη στην Google ή σε οποιαδήποτε άλλη εταιρεία!

Θα παρακολουθήσω την υπηρεσία, τις τιμές της και την εξέλιξη της και θα επανέλθω.

(Αρχίζουμε σιγά-σιγά τις καλοκαιρινές μας διακοπές και γι’ αυτό θα παρατηρήσετε μείωση στις δημοσιεύσεις των άρθρων μας! Τα πιο σημαντικά όμως θέματα θα τα αναφέρουμε στην Σελίδα του NewsBytes στο Facebook… ευκαιρία για Like!)

Το γνωστό blog τεχνολογίας TechCrunch έγραψε πρώτο για μία νέα υπηρεσία – site της Google το οποίο αν και δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα λειτουργεί κανονικά για όλους.

To What do you love είναι μία όμορφα σχεδιασμένη μηχανή αναζήτησης που σας επιστρέφει αποτελέσματα για αυτό που ψάχνετε από όλα τα προϊόντα της Google.

Για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε το site όπως πρέπει καλό είναι να χρησιμοποιείτε ευρείες έννοιες αφού τα αποτελέσματα έρχονται από τόσα διαφορετικά sites και προϊόντα που είναι δύσκολο να ανταποκρίνονται σωστά για όλες τις αναζητήσεις.

Τα αποτελέσματα τα βλέπετε σε μικρά παράθυρα, ένα για κάθε google product, και περιλαμβάνουν φωτογραφίες από το Picasa και τα Google Images, σχετικά νέα από το Google News, βιβλία για το θέμα που αναζητάτε από το Books, χάρτες από το Google Maps, 3D κτίρια από το SketchUp, videos από το YouTube, σχετικές πατέντες από το Patent Search και πάρα πολλά άλλα! Επίσης εκτός από αποτελέσματα υπάρχουν και προτροπές για χρήση του Gmail, του Calendar και άλλων προϊόντων.

Δεν ξέρω αν το wdyl είναι ακόμα έτοιμο για χρήση από όλους αλλά με βάση αυτό που βλέπω μπορώ να πω ότι πρόκειται απλά και μόνο για ένα προωθητικό site των προϊόντων της Google με βασικό σκοπό να τα γνωρίσουν περισσότερο οι χρήστες. Οι περισσότεροι χρησιμοποιούν την αναζήτηση της Google και δεν ασχολούνται με πολλά από τα προϊόντα της και είναι λογικό η εταιρεία να θέλει να τα προωθήσει.

Το καταφέρνει με ένα έξυπνο, όμορφο και χαριτωμένο τρόπο.

Δείτε ένα παράδειγμα με αναζήτηση Greece:

Join the NewsBytes.gr Facebook Page!

Χθες πραγματοποιήθηκε το καθιερωμένο Inside Search Event της Google στο San Francisco στην διάρκεια του οποίου ανακοινώθηκαν αρκετές νέες δυνατότητες αναζήτησης μέσω της Google τόσο από το Desktop μας όσο και από mobile συσκευές.
Κάποιες από αυτές είναι σημαντικές αφού προσθέτουν χρήσιμες δυνατότητες ενώ κάποιες άλλες απλά βελτιώνουν την υπάρχουσα εμπειρία. Αν σκεφτείτε όμως πόσο συχνά χρησιμοποιείτε την μεγαλύτερη μηχανή αναζήτησης τότε κάθε ανακοίνωση είναι ιδιαίτερα σημαντική. Ας δούμε αναλυτικά τι παρουσιάστηκε χθες.

Αναζήτηση με εικόνα

Από το 2009 στα κινητά μας τηλέφωνα και μέσα από το Google Goggles μπορούσαμε να αναζητήσουμε κάτι με βάση μία εικόνα. Αντί για λέξεις – κλειδιά δίναμε στο Google μία εικόνα (συνήθως φωτογραφία από την camera) και στις περισσότερες περιπτώσεις βλέπαμε αποτελέσματα με βάση αυτό που έδειχνε η εικόνα. Τώρα η τεχνολογία αυτή μεταφέρεται και στο desktop google και τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά.

Ένα απλό παράδειγμα της χρησιμότητας είναι αν έχετε μία εικόνα από μία υπέροχη παραλία χωρίς καμία άλλη πληροφορία! Πώς θα καταφέρετε να βρείτε ποια είναι; Τώρα αυτό γίνεται ιδιαίτερα εύκολα!

Για να κάνετε μία αναζήτηση με εικόνα μπορείτε απλά να πάτε στο images.google.com και να τοποθετήσετε μία εικόνα στο search box με τρεις διαφορετικούς τρόπους. Μπορείτε να κάνετε click στο εικονίδιο με την camera και να ανεβάσετε μία εικόνα που έχετε αποθηκευμένη στον υπολογιστή σας, να γράψετε την URL διεύθυνση μίας εικόνας που βρίσκεται κάπου στο web ή απλά να κάνετε drag and drop εικόνες από websites ή και από τον υπολογιστή σας κατ’ ευθείαν στο search box. Για ακόμα ταχύτερη αναζήτηση υπάρχουν και τα σχετικά extensions για Chrome ή Firefox.
Αφού βάλετε την εικόνα σας με όποιο τρόπο σας βολεύει το Google θα σας επιστρέψει τα καλύτερα αποτελέσματα στο web γι’ αυτό που εμφανίζετε στην εικόνα σας. Όπως είναι κατανοητό η εικόνα θα πρέπει να δείχνει όσο το δυνατόν πιο συγκεκριμένα πράγματα, τοποθεσίες, προϊόντα κτλ και όχι κάτι αφηρημένο που δεν θα είναι εύκολο να αναγνωριστεί.

Instant Pages

Είναι γνωστή η μανία της Google με την ταχύτητα ανεξάρτητα αν αφορά την δική της τεχνολογία, τον χρήστη ή γενικά την εμπειρία στο Internet. Έτσι μετά το Google Instant που ανακοινώθηκε πέρσι (προβολή αποτελεσμάτων την ίδια στιγμή που ο χρήστης γράφει τις λέξεις κλειδιά της αναζήτησης του) φέτος ήρθε η σειρά των Instant Pages.

Με την τεχνολογία αυτή όταν το Google μπορεί με σχετική ακρίβεια να προβλέψει τι αναζητάτε και το ότι μάλλον θα κάνετε κλικ στο πρώτο αποτέλεσμα τότε ξεκινάει να φορτώνει την σελίδα στο background από όταν ακόμα εσείς γράφετε στο search box οπότε όταν κάνετε click στο αποτέλεσμα η σελίδα που θα επισκεφτείτε θα εμφανιστεί άμεσα! Το κέρδος σε χρόνο είναι περίπου 10 δευτερόλεπτα αν και εξαρτάται από την ταχύτητα φόρτωσης κάθε site.
Η δυνατότητα αυτή είναι διαθέσιμη μόνο για τον  Chrome αλλά η Google έχει κάνει open source τον κώδικα και ελπίζει να ενσωματωθεί άμεσα και σε άλλους browsers. Αυτή τη στιγμή μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε μόνο με τη developer version του Chrome ενώ σύντομα θα ενσωματωθεί και στην επόμενη beta έκδοση. Όλη οι χρήστες θα αποκτήσουν πρόσβαση μέσα στο καλοκαίρι.
Το παρακάτω video είναι ιδιαίτερα διαφωτιστικό:

Αναζήτηση με Φωνή

Μία ακόμα υπηρεσία που υπάρχει στα κινητά τηλέφωνα έρχεται στο desktop. Αν σας βολεύει μπορείτε με ένα click στο εικονίδιο με το μικρόφωνο να υπαγορεύσετε φωνητικά αυτό που θέλετε να ψάξετε. Η υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη μόνο για τους χρήστες Chrome 11 και ανώτερο στα Αγγλικά.

Google Images with Instant

Το γνωστό instant search έρχεται και στην αναζήτηση εικόνων! Όταν πια αναζητάτε κάποια εικόνα στο images.google.com θα βλέπετε άμεσα τα αποτελέσματα τα οποία θα αλλάζουν διαρκώς όσο προσθέτετε ακόμα περισσότερες λέξεις στο search box.
Η υπηρεσία αυτή θα είναι διαθέσιμη τους επόμενους μήνες αλλά αν θέλετε να το δοκιμάσετε νωρίτερα μπορείτε να το ενεργοποιήσετε στο google.com/experimental.

Κατά τη διάρκεια του Inside Search εκτός από τα παραπάνω ανακοινώθηκαν και βελτιώσεις στην αναζήτηση από mobile συσκευές όπως η ενεργοποίηση του Instant Search και η άμεση πρόσβαση σε πληροφορίες για εστιατόρια, καφετέριες, bars κτλ στην γύρω περιοχή.

Η Google συνεχίζει να βελτιώνει διαρκώς τις υπηρεσίες αναζήτησης που παρέχει (και που είναι το πιο σημαντικό προϊόν της) τόσο στο background με αλλαγές αλγορίθμων και τεχνολογίας όσο και στο frontend προσφέροντας εναλλακτικές και καλύτερη διαδραστικότητα με τους χρήστες.

Μόνο με την διαρκή καινοτομία μπορούν να επιβιώσουν τέτοιες εταιρείες στον διαρκώς μεταλλασσόμενο κόσμο του Internet και της τεχνολογίας και η Google το γνωρίζει πολύ καλά!

(Κάντε Like την Σελίδα μας στο Facebook για άμεση ενημέρωση για τα άρθρα μας αλλά και θέματα που δεν καλύπτουμε εδώ!)

Το Delicious (ή del.icio.us όπως ήταν γνωστό παλιότερα) ιδρύθηκε από τον Joshua Schachter το 2003 και εξαγοράστηκε από την Yahoo! το 2005 για 15 – 30 εκατομμύρια δολάρια (δεν έχει γίνει γνωστή η τιμή πώλησης). Τον Δεκέμβριο του 2010 κυκλοφορήσαν φήμες ότι η Yahoo!, στα πλαίσια της αναδιοργάνωσης που εφαρμόζει, σκοπεύει να κλείσει το Delicious. Η είδηση αυτή δημιούργησε πανικό ανάμεσα στους φανατικούς χρήστες και η Yahoo! επίσημα δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να κλείσει το site αλλά αναζητεί αγοραστή. Χθες οι αγοραστές βρέθηκαν και μάλλον είναι ό,τι καλύτερο για την υπηρεσία!

Όπως έγινε επίσημα γνωστό οι νέοι ιδιοκτήτες του Delicious είναι οι ιδρυτές του YouTube Chad Hurley και Steve Chen, oι άνθρωποι που άλλαξαν για πάντα το τοπίο των online videos ιδρύοντας το YouTube το 2003 και πουλώντας το μετά από 18 μήνες για 1.65 δισεκατομμύρια δολάρια στην Google! Η τιμής της εξαγοράς δεν έγινε γνωστή.

Chad Hurley και Steve Chen

Το πετυχημένο δίδυμο θα εντάξει το Delicious στην Avos, τη νέα startup που ίδρυσε με σκοπό την διαχείριση του information overload και υπόσχεται πολλές βελτιώσεις και αλλαγές στην υπηρεσία. Το Delicious θα συνεχίσει να λειτουργεί στην υπάρχουσα μορφή του μέχρι τον Ιούλιο 2011 οπότε θα γίνει και η τελική μεταφορά. Μέχρι τότε οι χρήστες θα πρέπει να έχουν δώσει την έγκριση τους για την μεταφορά των bookmarks τους και να έχουν αποδεχτεί τους νέους όρους χρήσης (η διαδικασία αυτή μπορεί να γίνει από σήμερα). Περισσότερες πληροφορίας για την μετάβαση μπορείτε να διαβάσετε στο επίσημο FAQ.

Σίγουρα τα μέλη του Delicious θα νιώθουν απόλυτα ικανοποιημένοι από την εξέλιξη αυτή αλλά αυτό που είναι σημαντικό για όλους τους άλλους είναι η επιστροφή των Hurley και Chen στο Internet μέσα από μία νέα startup! Όπως φαίνεται οι ιδιοφυείς enterpreneurs έχουν συγκεκριμένο σχέδιο και όραμα για την Avos και το Delicious που αν κρίνουμε από το YouTube ενδέχεται να μας επηρεάσει όλους!

(Μην ξεχνάτε ότι η Facebook Page του NewsBytes.gr είναι online! Κάντε Like για να ενημερώνεστε για τα άρθρα μας αλλά και για άλλα τεχνολογικά θέματα που δεν καλύπτουμε εδώ!)

Το σημερινό Google Doodle (αλλαγμένο λογότυπο της Google για συγκεκριμένο γεγονός) είναι αφιερωμένο στα 122 χρόνια από την γέννηση του Τσάρλι Στάπλιν ή καλύτερα του Σαρλώ που γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1889 στο Λονδίνο (περισσότερα στη Wikipedia).

Η μεγάλη ιδιαιτερότητα του σημερινού Doodle είναι ότι δεν πρόκειται για κάποια από τις αναμενόμενες εικόνες αλλά για ένα video που μπορείτε να το δείτε άμεσα στην σελίδα της Google. Πολλά μπράβο και για την ιδέα αλλά και για την υλοποίηση της αφού ουσιαστικά είναι μία κανονική ταινία μικρού μήκους!

Το video βρίσκεται και στο Youtube και μπορείτε να το δείτε εδώ:

Το GetGlue είναι ένα social network – social recommendation site και iPhone App που επιτρέπει στους χρήστες του να κάνουν check-in, όχι σε τοποθεσίες όπως στο Foursquare και στο Gowalla, αλλά σε δραστηριότητες όπως το ποια ταινία ή τηλεοπτικό πρόγραμμα παρακολουθούν τη συγκεκριμένη στιγμή, ποιο τραγούδι ακούνε και τι βιβλίο διαβάζουν και φυσικά να βλέπουν  τις αντίστοιχες δραστηριότητες των φίλων τους.
Τα μέλη συλλέγουν πόντους για κάθε δραστηριότητα τους και κερδίζουν stickers (αντίστοιχα με τα badges του Foursquare) τα οποία έχουν εξελιχθεί σε σημαντικό κίνητρο αφού οι χρήστες προσπαθούν να αποκτήσουν όλο και περισσότερα. Τα Stickers μπορεί να προέρχονται από το ίδιο το GetGlue και να σχετίζονται με την χρήση του (αριθμός checkins κτλ) ή να αφορούν άλλες συνεργασίες και να κερδίζονται μετά από συγκεκριμένες ενέργειες (π.χ. check-in σε συγκεκριμένη ταινία ή check-in την ώρα της πρεμιέρας μίας τηλεοπτικής σειράς κτλ).

Η νεαρή startup εταιρία έχει κάνει πολλές σημαντικές συνεργασίες με μεγάλες εταιρίες και στούντιο για την παροχή και την προώθηση stickers για συγκεκριμένες δραστηριότητες. Η λίστα με τις εταιρίες είναι πραγματικά εντυπωσιακή και περιλαμβάνει μεταξύ άλλων και τις παρακάτω: 20th Century FOX, AMC, ABC Family, Disney Theatrical, Discovery, ESPN, FOX, Food Network, Hachette, HBO, HGTV, MTV, MSNBC, Showtime, Penguin, PBS, Random House, Simon and Schuster, Syfy, Sony Pictures, Travel Channel, USA, Universal Pictures, Warner Bros Theatrica. Ελάχιστα από τα shows και ταινίες που προβλήθηκαν με τα δικά τους Stickers είναι τα Glee, The Office, True Blood, Dexter, Psych, Justified, Jersey Shore, Conan, Ellen, Mythbusters, Pretty Little Liars, NOVA, Mad Men, Ghost Hunters, Southland, Harry Potter, Avatar, Tron: Legacy, Black Swan, Maroon 5 και πολλά άλλα.
Εκτός από τα check-ins οι χρήστες μπορούν να κάνουν link και να βαθμολογούν τις αγαπημένες σειρές, ταινίες, βιβλία, παιχνίδια κτλ και να λαμβάνουν προτάσεις με βάση τις προτιμήσεις τους.

Η εταιρία πρόσφατα ανακοίνωσε ότι πλέον έφτασε στους 1 εκατομμύριο χρήστες  και τα 100 εκατομμύρια data points (όλα τα likes, τα check-ins, οι βαθμολογίες κτλ) που αντιπροσωπεύουν συνδέσεις ανάμεσα στους χρήστες και το πως διασκεδάζουν αποκαλύπτοντας ενδιαφέροντα στοιχεία για τη δυναμική της βιομηχανίας του θεάματος ή του βιβλίου.Αυτή τη στιγμή τα μέλη του δικτύου κάνουν 1 check-in κάθε δευτερόλεπτο ενώ σε συγκεκριμένες περιόδους και ώρες (primetime, πρεμιέρες, ζωντανές μεταδόσεις) τα check-in ανεβαίνουν στα 10 ανά δευτερόλεπτο. Σε μία απλή μέρα πάνω από 500.000 νέα data points αποθηκεύονται στη βάση δεδομένων του GetGlue.

Το GetGlue κατάφερε έξυπνα να διαφοροποιηθεί από τα γνωστά social networks και geolocation services και να εστιάσει στις δραστηριότητες των μελών που αφορούν τη βιομηχανία του θεάματος, τα βιβλία και τη μουσική. Η χρήση των stickers και η συνεργασίες με τα μεγαλύτερα studios και τηλεοπτικά κανάλια για την δημιουργία μόνιμων ή limited time stickers έδωσε ένα πρόσφατο κίνητρο στα μέλη του τα οποία τσεκάρουν, κερδίζουν τα stickers και τα κάνουν share στους φίλους τους στο Twitter και στο Facebook δημιουργώντας ακόμα μεγαλύτερο virality!

Δεν γνωρίζω το πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει το GetGlue αλλά πιστεύω ότι είναι ο νέος μεγάλος παίχτης στον χώρο του κινηματογράφου και της τηλεόρασης προσφέροντας άλλο επίπεδο διαδραστικότητας από τα παραδοσιακά sites όπως είναι το IMDB ή το TV Guide ενώ ακολουθεί και αυτό το trend των social check-in applications.

Το παρακάτω infographic παρουσιάζει πολλές λεπτομέρειες από τα νούμερα του GetGlue (αν θέλετε να με κάνετε follow ή να δείτε το profile μου κάντε click ΕΔΩ):

(Σας ενημερώνουμε ότι η Facebook Page του NewsBytes.gr είναι πλέον στον αέρα! Κάντε Like για να ενημερώνεστε για τα άρθρα μας αλλά και για άλλα τεχνολογικά θέματα που δεν καλύπτουμε εδώ!)

Πριν από 50 χρόνια, στις 12 Απριλίου 1961, ο Σοβιετικός Κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα μέσα στο Βοστόκ 1. Μετά από 108 λεπτά επέστρεψε στη Γη, εκτινάχθηκε με το κάθισμά του και προσγειώθηκε με αλεξίπτωτο. Μια γυναίκα, η εγγονή της και η αγελάδα τους ήταν οι πρώτοι που είδαν τον Γκαγκάριν να επιστρέφει!! (Περισσότερες πληροφορίες στην Wikipedia) .

Όπως όλα τα μεγάλα, και όχι μόνο, γεγονότα έτσι και αυτό στάθηκε αφορμή για την Google να δημιουργήσει ένα ακόμα Doodle (όπως ονομάζει τα αλλαγμένα λογότυπα της) αφιερωμένο στην ιστορική αυτή πτήση και στον διάσημο κοσμοναύτη!

Χθες πραγματοποιήθηκε το f8, η εκδήλωση του Facebook για τους δημιουργούς εφαρμογών στην πλατφόρμα του, και όπως περιμέναμε οι ανακοινώσεις ήταν όχι απλά σημαντικές αλλά καθοριστικές για το μέλλον ολόκληρου του Web.
Το Facebook αποφάσισε να ανοίξει ακόμα περισσότερο, να ενώσει το Social Graph και να βρίσκεται σε κάθε site του διαδικτύου. Σίγουρα θα ακουστούν πολλά για το privacy και τις συνέπειες αλλά το γεγονός είναι ότι τα πάνω από 400 εκατομμύρια μέλη του εγγυώνται ότι κανένας webmaster και καμία εταιρία δεν μπορεί να το αγνοήσει και σίγουρα θα προχωρήσει σε κάποιας μορφής integration με το Facebook.
Παράλληλα η απλοποίηση των APIs και οι δυνατότητες που προσφέρονται κάνουν την πλατφόρμα του Facebook ακόμα πιο ελκυστική για τους δημιουργούς εφαρμογών.

Ας δούμε τις πιο σημαντικές ανακοινώσεις που έκανε ο CEO του Facebook Marc Zuckerberg στο keynote της χθεσινής εκδήλωσης.

Open Graph

Open Graph ονομάζεται από το Facebook η τοποθέτηση του χρήστη στο κέντρο όλων των δραστηριοτήτων του στο web. Αυτό φυσικά θα συμβαίνει μέσω του Facebook που έτσι θα εξελιχθεί σε “βάση” κάθε χρήστη στο Internet. Μέσα από μία σειρά δυνατοτήτων, που κάποιες θα δούμε παρακάτω, οι χρήστες θα μπορούν να λαμβάνουν εξατομικευμένες πληροφορίες στα sites που επισκέπτονται χωρίς να χρειάζεται να κάνουν login στα συγκεκριμένα sites.
Αν κάποιος χρήστης, που απλά έχει κάνει login στο Facebook, επισκεφτεί ένα από αυτά τα sites θα βλέπει άμεσα πληροφορίες για τις ενέργειες των φίλων του στο συγκεκριμένο site και θα βλέπει περιεχόμενο με βάση τις προτιμήσεις του όπως έχουν εκφραστεί στο προφίλ του στο Facebook είτε άμεσα είτε έμμεσα από εντελώς διαφορετικά sites. Για παράδειγμα αν κάποιος επισκεφτεί το Pandora θα ξεκινήσει να ακούει μουσική των αγαπημένων του συγκροτημάτων όπως τα έχει ορίσει στο Facebook ή και σε εντελώς άλλα websites! Με απλά λόγια η νέα πλατφόρμα του Facebook θα επιτρέπει σε websites και εφαρμογές να μοιράζονται πληροφορίες για τον κάθε χρήστη και τους φίλους του εξατομικεύοντας άμεσα το περιεχόμενο τους!
Το Open Graph είναι περισσότερο ένα concept, ένα όραμα για το πως θέλει το Facebook να οργανώσει το Internet και τις πληροφορίες του σε συνδυασμό με την κυρίαρχη θέση των μελών στο κέντρο όλων των πληροφοριών. Ουσιαστικά μιλάμε για ένα όραμα το οποίο θα εξελίσσεται και τώρα μόλις που ξεκινάει η εφαρμογή του με τα παρακάτω εργαλεία:

Social Plugins

Τα Social Plugins είναι η άμεση και εύκολη λύση για όλους τους webmasters ή bloggers ώστε να εκμεταλλευτούν το Open Graph στα site τους με πραγματικά απλό τρόπο. Όλα τα plugin λειτουργούν χωρίς να χρειάζεται ο επισκέπτης να κάνει login στο site που επισκέπτεται! Αρκεί να είναι συνδεδεμένος στο Facebook!

Αρχικά παρουσιάστηκαν και είναι ήδη διαθέσιμα ΕΔΩ τα παρακάτω social plugins:

• Like Button: Το κουμπί που θα βλέπετε πια παντού! Σύντομα κάθε σελίδα, κάθε άρθρο και κάθε προϊόν θα διαθέτει το δικό του κουμπί Like που όταν γίνεται click από κάποιο χρήστη θα εμφανίζει την αντίστοιχη ιστορία στο profile του χρήστη στο Facebook. Στο NewsBytes έχουμε ήδη ενεργοποιήσει το Like Button για κάθε άρθρο μας και μπορείτε να το δείτε (και να το χρησιμοποιήσετε!) στο τέλος κάθε άρθρου. Οι πληροφορίες όλων των like των χρηστών θα χρησιμοποιούνται με πολλούς τρόπους από το Facebook για να δημιουργεί εξατομικεύσεις περιεχομένου, προτάσεις με βάση τα ενδιαφέροντα των μελών και πολλά άλλα (σε όποιο site βρίσκονται οι χρήστες ανά πάσα στιγμή). Όταν επισκέπτεστε δηλαδή κάποιο site που χρησιμοποιεί τις Open Graph δυνατότητες θα βλέπετε ποια άρθρα ή σελίδες άρεσαν στους φίλους σας χωρίς να χρειάζεται να κάνετε login και χωρίς το κάθε site να γνωρίζει οτιδήποτε αφού όλες αυτές οι πληροφορίες φυλάσσονται και δημιουργούνται από το Facebook.
• Activity Feed: Εμφανίζει στους επισκέπτες κάποιου site όλες τις ενέργειες που κάνουν οι φίλοι τους στο συγκεκριμένο site (likes ή σχόλια)
• Recommendations: Το plugin αυτό προτείνει στους επισκέπτες κάποιου site περιεχόμενο που μπορεί να τους αρέσει με βάση τα like των φίλων τους στο συγκεκριμένο site και άλλες ενέργειες που έχουν κάνει.
• Like Box: το plugin σας επιτρέπει να γίνετε μέλος σε μία Facebook Page χωρίς να χρειάζεται να την επισκεφτείτε ενώ παράλληλα μπορείτε να δείτε ποιοι φίλοι σας είναι ήδη μέλη και τις δημοσιεύσεις που έχει.
• Login With Faces: αυτό το plugin δείχνει φωτογραφίες προφίλ των φίλων σας που έχουν εγγραφεί και χρησιμοποιούν το συγκεκριμένο site μαζί με ένα Facebook Connect button για άμεση εγγραφή σας
• Facepile: δείχνει απλά φωτογραφίες προφίλ των φίλων σας που είναι ήδη μέλη στο site που επισκέπτεστε.
• Comments Box: με αυτό το plugin οι επισκέπτες κάποιου site μπορούν εύκολα να αφήνουν σχόλια σε άρθρα, φωτογραφίες και περιεχόμενο ενώ παράλληλα έχουν την δυνατότητα να τα δημοσιεύουν και στο News Feed στο Facebook.
• Live Stream: επιτρέπει στους χρήστες να σχολιάζουν σε πραγματικό χρόνο. Ιδανικό για sites εκδηλώσεων, σεμιναρίων και γενικότερα ζωντανών δραστηριοτήτων.
• Social Bar: μία μπάρα που βρίσκεται στο κάτω μέρος του site που την χρησιμοποιεί και επιτρέπει στους χρήστες να βλέπουν άμεσα ειδοποιήσεις και ενημερώσεις από το Facebook… ακόμα και να κάνουν chat με τους φίλους τους.

Open Graph Protocol

Το Open Graph Protocol είναι ένας νέος τρόπος οριοθέτησης πληροφοριών σε κάποιο website ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν από το Facebook σε διάφορες υπηρεσίες. Ουσιαστικά είναι ο τρόπος με τον οποίο οι σελίδες και το περιεχόμενο ενός website ενσωματώνονται στο social graph. Η χρήση του αφορά sites που έχουν να κάνουν με θέματα και αντικείμενα που συνδέονται με τον πραγματικό κόσμο όπως ταινίες, αθλητικές ομάδες, διασημότητες, εστιατόρια και πολλά άλλα. Με την χρήση metadata οι σελίδες κάθε site γίνονται αντικείμενα μέσα στο social graph και οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν συνδέσεις με τις σελίδες των sites όπως κάνουνε δηλαδή και με τις Facebook Pages. Έτσι όταν κάποιος χρήστης κάνει για παράδειγμα like ένα μουσικό συγκρότημα σε κάποιο site μουσικής τότε αυτό θα εμφανιστεί στα interests του profile του ενώ το εξωτερικό site θα μπορεί να στέλνει ενημερώσεις στο News Feed του χρήστη για ότι αφορά το συγκεκριμένο συγκρότημα! Ένα άλλο παράδειγμα (όπως φαίνεται και στο παραπάνω screenshot) είναι το γνωστό iMDb που ήδη χρησιμοποιεί εξαιρετικά το Open Graph. Αν κάποιος κάνει like μία ταινία αυτή εμφανίζεται άμεσα στις αγαπημένες ταινίες του στο profile του ενώ παράλληλα ένα hovercard δείχνει πληροφορίες για iMDb. Παράλληλα όταν υπάρχουν νέες ενημερώσεις στη σελίδα της συγκεκριμένης ταινίας το iMDb θα στέλνει την ανάλογη ενημέρωση στο News Feed του χρήστη!

Graph API

Όλα τα παραπάνω δεν θα είχαν κανένα νόημα αν δεν υποστηρίζονταν από ένα πολύ καλό API για να χρησιμοποιηθεί από προγραμματιστές και webmasters στις εφαρμογές τους. Η νέα Graph API απλοποιεί εξαιρετικά τον τρόπο με τον οποίο οι προγραμματιστές λαμβάνουν και στέλνουν πληροφορίες στο Facebook. Ολόκληρο το Social Graph του Facebook έχει πια μία συγκεκριμένη μορφή και κάθε αντικείμενο (άνθρωποι, φωτογραφίες, γεγονότα κτλ) αλλά και οι διασυνδέσεις τους (φιλίες, περιεχόμενο, tags κτλ) εκφράζεται με συγκεκριμένο και απλό τρόπο. Δεν θα μπω σε τεχνικές λεπτομέρειες αλλά θα τονίσω ότι η γενική αίσθηση είναι ότι σχεδόν κάθε ένας με λίγο διάβασμα και πολλές ιδέες μπορεί να χρησιμοποιήσει πολύ εύκολα το API εν αντιθέσει με ότι γινόταν μέχρι σήμερα. Όλες οι πληροφορίες βρίσκονται ΕΔΩ.

Οι χθεσινές ανακοινώσεις δεν μας αφήνουν καμία αμφιβολία για τους σκοπούς του Facebook. Το δημοφιλέστερο social network αρχίζει πια να ξεφεύγει από τα όρια των κοινωνικών δικτύων και στοχεύει στο να γίνει το κυρίαρχο site στο Internet απειλώντας άμεσα την Google. Ουσιαστικά η στρατηγική αυτή ξεκίνησε με το Facebook Connect και τώρα περνάει σε άλλα επίπεδα! Ουσιαστικά το Facebook Connect όπως το ξέρουμε θα εξαφανιστεί αφού τώρα πια το Facebook θέλει να φιλτράρει όλες τις δραστηριότητες σας και με βάση αυτές να δημιουργεί εξατομικευμένες υπηρεσίες (και διαφημίσεις…) που πλέον δεν θα βρίσκονται μόνο στο facebook profile σας αλλά σε ολόκληρο το Web.
Ήδη σε λιγότερο από δέκα ώρες το Like Button και άλλα social plugins βρίσκονται σε εκατοντάδες χιλιάδες sites και blogs ενώ πιο βαθιές εφαρμογές του Graph API έχουν εμφανιστεί σε μία σειρά από τα πιο δημοφιλή site όπως το cnn.com, το iMDb, το Yelp αλλά και το νέο Docs.com της Microsoft που σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε το online Microsoft Office για να συνεργαστείτε με τους φίλους σας στο Facebook!

Ξέρω ότι υπάρχουν αρκετές ενστάσεις όσο αφορά το privacy όλων μας αλλά λυπάμαι που θα το πω: το ποτάμι δεν γυρίζει πίσω! Όσοι και αν διαγράψουν το προφίλ τους το Facebook συνεχίζει να μεγαλώνει πιο γρήγορα από ποτέ (!), όπως ανακοινώθηκε χθες. Σίγουρα το Facebook διαθέτει πολλές ρυθμίσεις που αφορούν την ιδιωτικότητα σας και όλες αυτές οι ρυθμίσεις σας ακολουθούν σε όλα τα websites. Οι χθεσινές ανακοινώσεις δεν αλλάζουν σε τίποτα τις ρυθμίσεις που υπήρχαν μέχρι τώρα και όσοι γνωρίζουν την ορθή χρήση των ρυθμίσεων αυτών δεν πιστεύω ότι θα έχουν πρόβλημα.

Αυτό όμως που θέλω να τονίσω σε όλους είναι ότι μόνο εμείς και η κοινή λογική μας μπορούμε να προστατεύσουμε τον εαυτό μας! Δεν πρέπει ποτέ να μοιραζόμαστε περιεχόμενο ή να κάνουμε like σε σελίδες και πληροφορίες που δεν θέλουμε να μαθευτούν. Είναι καιρός οι χρήστες να γίνουν και στο Internet πιο υπεύθυνοι για τις πράξεις τους!
Το μέλλον ξεκίνησε χθες. Δεν ξέρω αν αυτό είναι το Web 3.0 όπως το ονομάζουν ήδη αρκετοί αλλά κανένα website, καμία εταιρία και καμία εφαρμογή δεν μπορεί να αγνοήσει τις νέες social συνθήκες αν θέλει να επιβιώσει και είμαστε ακόμα στην αρχή…

Η προηγούμενη εβδομάδα ήταν ιδιαίτερα σημαντική για την εξέλιξη του Live Search.

Όπως μπορείτε να διαβάσετε και στο σχετικό άρθρο μας και η Microsoft και η Google ανακοίνωσαν σχέδια και συμφωνίες για την ένταξη αποτελεσμάτων από τα Status Updates του Twitter και του Facebook στις μηχανές αναζήτησης τους.

Η αρχική εφαρμογή της Bing ήταν άμεσα διαθέσιμη ενώ την αντίστοιχη υπηρεσία που ανακοίνωσε η Google της περιμέναμε για λίγο αργότερα. Όμως χθες η Google διέθεσε την υπηρεσία μέσα από τα γνωστά Google Labs και μπορείτε να την δοκιμάσετε (αρχικά μόνο στα Αγγλικά).

Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να συνδεθείτε με τον Google λογαριασμό σας, να επισκεφτείτε τα Google Labs και να ενεργοποιήσετε το Google Social Search.

Μετά και ενώ είστε συνδεδεμένοι επισκεφτείτε κανονικά το google.com και κάντε τις αναζητήσεις σας. Στο τέλος τις σελίδας θα δείτε σχετικά αποτελέσματα από τον κοινωνικό σας κύκλο που είναι ένας συνδυασμός από τις επαφές σας στο Gmail, τα groups σας αλλά και τις επαφές σας στο Twitter και στο Friendfeed. Το Facebook απουσιάζει προς το παρόν αλλά δεν θα μου κάνει ιδιαίτερη εντύπωση αν εμφανιστεί και αυτό σε λίγο καιρό αφού η συμφωνία του με την Bing είναι δεδομένη.

Αν όμως θέλετε να δείτε πραγματικά Social αποτελέσματα τότε επιλέξτε show options και επιλέξτε Social για να δείτε μόνο τέτοιου είδους αποτελέσματα όπως φαίνεται και στο παρακάτω screenshot:

Το Live Search είναι ένας πραγματικά καυτός τομέας και θα γίνεται όλο και πιο σημαντικός. Η συνεχής αύξηση των κοινωνικών δικτύων και των status updates που μοιραζόμαστε καθημερινά δίνει ένα τεράστιο όγκο πληροφοριών που όλες οι μηχανές αναζήτησης θέλουν να εκμεταλλευτούν.

Βρισκόμαστε μόλις στην αρχή και σίγουρα υπάρχουν ατέλειες αφού, για παράδειγμα, πολλές φορές παλιότερα αποτελέσματα εμφανίζονται πρώτα και αυτό είναι αντιφατικό με την πραγματική έννοια του Live search! Το θέμα είναι ότι είναι εδώ και όλοι το παίρνουν σοβαρά!

Δοκιμάστε το και πάρτε μία γεύση από το μέλλον.